USDA Agricultural Marketing Service – National Organic Program (NOP) Enforcement Update / Mise à jour de l’application du programme national biologique

Author: September 16, 2024

Canada, News, Provincial, World

USDA Agricultural Marketing Service – National Organic Program (NOP) Enforcement Update / Mise à jour de l’application du programme national biologique – AAFC/AAC

(le français suit)​

Dear stakeholders,​

We are writing today with an update on enforcement of the USDA Agricultural Marketing Service’s Strengthening Organic Enforcement (SOE) rule as it relates to importers of record.

Under Strengthening Organic Enforcement (SOE), importers of organic products into the United States must be certified under the USDA organic regulations by a USDA-accredited certifier. This includes operations physically located outside of the United States that are acting as the importer of record for such shipments, regardless of any other certifications they hold for other organic activities. The USDA organic regulations are a U.S. regulation, so USDA certification is the requirement (see 7 CFR § 205.100). The only exception to this is the provision for USDA to make equivalence determinations, which allow foreign products produced under another country’s certification program to be sold, labeled, or represented in the United States as organic provided that they comply with the scope and terms of the USDA’s equivalence determination (see 7 CFR § 205.511).

This is separate from businesses acting in the United States as importers of organic products. The USDA National Organic Program (NOP) team recognized that after the rule was published, there was uncertainty about the importer certification requirements due to the complexity of certain businesses’ organic activities and supply chains.

We understand that some Canadian businesses previously thought that their Canadian Organic Regime (COR) handling/processing certification could also cover their U.S. importing activities and are now struggling to achieve USDA-NOP certification within a short timeframe. The intent is not to have more Canadian companies become U.S. non-resident importers of record simply to move product. Non-resident importers are responsible for all the other federal agencies, liabilities and tax implications. The approach recommended by the USDA-NOP is to use already certified importers located in the U.S. Certified importers are listed in the Organic Integrity Database.

However, those Canadian businesses that feel that they need USDA-NOP certification for their importing services can continue with the process to ensure prompt compliance with the U.S. requirements. In the meantime, COR-certified operations acting as the U.S. importer of record will be able to use their COR listing in the USDA’s Organic Integrity Database (OID) in the “Recipient” section of the NOP Import Certificate. The NOP has not yet changed the OID system to block this option. At this time, it is not clear how long this option will continue to be accepted by the USDA-NOP.

It is important that Canadian businesses acting as U.S. importers complete USDA-NOP organic certification as soon as possible.

Additional resources:

Market Access Secretariat

Agriculture and Agri-Food Canada

E-mail Address : aafc.mas-sam.aac@agr.gc.ca

Government of Canada

 

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Bonjour,

Le Secrétariat de l’accès aux marchés souhaite informer les intervenants de l’industrie, d’une mise à jour concernant la mise en application du USDA-National Organic Program (NOP).​

Dans le cadre du Renforcement de l’application de la législation sur l’agriculture biologique les importateurs de produits biologiques aux États-Unis doivent être certifiés par un organisme de certification accrédité par l’USDA, conformément à la réglementation de l’USDA en matière de produits biologiques. Cela inclut les opérations physiquement situées en dehors des États-Unis qui agissent en tant qu’importateur officiel pour ces expéditions, indépendamment de toute autre certification qu’elles détiennent pour d’autres activités liées à l’agriculture biologique. La réglementation biologique de l’USDA est une réglementation américaine, la certification de l’USDA est donc obligatoire (voir 7 CFR § 205.100). La seule exception à cette règle est la disposition permettant à l’USDA de procéder à des déterminations d’équivalence, qui autorisent les produits étrangers fabriqués dans le cadre du programme de certification d’un autre pays à être vendus, étiquetés ou représentés aux États-Unis en tant que produits biologiques, à condition qu’ils respectent le champ d’application et les conditions de la détermination d’équivalence de l’USDA (voir 7 CFR § 205.511).

Il s’agit d’une activité distincte de celle des entreprises agissant aux États-Unis en tant qu’importateurs de produits biologiques.L’équipe du USDA-National Organic Program (NOP) a reconnu qu’après la publication de la règle, l’exigence de certification des importateurs a suscité une certaine incertitude en raison de la complexité des activités biologiques et des chaînes d’approvisionnement de certaines entreprises.

Nous comprenons que certaines entreprises canadiennes pensaient auparavant que leur certification du Régime Bio-Canada (RBC) « Canada Organic Regime- COR » de manutention/transformation pouvait également couvrir leurs activités d’importation aux États-Unis et qu’elles s’efforcent maintenant d’obtenir la certification USDA-NOP dans un délai court. L’objectif n’est pas de faire en sorte que davantage d’entreprises canadiennes deviennent des importateurs non-résidents enregistrés aux États-Unis dans le seul but de transporter des produits. Les importateurs non-résidents sont responsables de toutes les autres agences fédérales, des responsabilités et des implications fiscales. L’approche recommandée par l’USDA-NOP consiste à utiliser des importateurs déjà certifiés situés aux États-Unis. Les importateurs certifiés sont répertoriés dans l’Organic Integrity Database.

Toutefois, les entreprises canadiennes qui estiment avoir besoin d’une certification USDA-NOP pour leurs services d’importation peuvent poursuivre le processus afin de se conformer rapidement aux exigences américaines. Dans l’intervalle, les entreprises certifiées RBC « Canada Organic Regime; COR » qui agissent en tant qu’importateurs officiels aux États-Unis pourront utiliser leur liste RBC « COR » dans la base de données de l’USDA sur l’intégrité biologique (OID) dans la section « Récipient » du certificat d’importation NOP. Le NOP n’a pas encore modifié le système OID pour bloquer cette option. À l’heure actuelle, on ne sait pas combien de temps cette option continuera d’être acceptée par l’USDA-NOP.

Il est important que les entreprises canadiennes qui agissent à titre d’importateurs américains obtiennent le plus tôt possible la certification biologique USDA-NOP.

Ressources supplémentaires :

Secrétariat à l’accès aux marchés

Agriculture et Agroalimentaire Canada

Adresse courriel: aafc.mas-sam.aac@agr.gc.ca

Gouvernement du Canada